我曾接診過一位50多歲的“老糖友”，他患糖尿病多年，用盡各種方法，血糖一直降不下來。檢查過程中，我發現他有嚴重的牙周炎，考慮血糖控制不佳可能與此有關。果然，經過積極治療，患者的牙周炎症得到了控制，血糖也隨之降了下來。
想象一下，全口牙周炎形成的牙周袋潰瘍，加起來大概有一個手掌那麼大的面積。這麼大的創面暴露在口腔眾多細菌，尤其是牙周炎特定的細菌環境中，時刻都有大量的細菌毒素通過血流進入人體。這位糖友就是因為牙周細菌的毒素刺激機體產生炎症因子，血糖一直降不下來。由於血糖控制不佳，又反過來導致牙周病進一步加重，從而陷入一種惡性循環。
像這位糖友一樣，由於口腔問題，部分患者服降糖藥後，血糖仍控制不好，甚至換用多種藥物或嚴格控制飲食之後，血糖還是偏高。過去認為，糖尿病是引發牙龈炎和牙周炎的重要因素，而近年來的醫學研究證實，糖尿病和口腔炎症互為因果關系，口腔炎症也可能誘發糖尿病。可見，口腔衛生狀況是影響糖尿病患者血糖水平的重要原因之一。
胰島素只有與細胞表面的胰島素受體結合才能發揮作用。老年糖友多伴有不同程度的牙龈炎和牙周炎，口腔中有數百種細菌，其中有些會產生毒素，通過潰瘍面進入血液，使細胞表面的胰島受體變得不敏感，即血液中的胰島素對細胞的作用不明顯了。胰島素受體不能與胰島素結合，給內分泌神經系統一個假象，以為是胰島素失效了，實際上是細胞對胰島素產生了抵抗，導致了血糖升高。
糖尿病患者伴有口腔炎症時，尤其是伴有化膿性炎症時，血糖往往升高，而且較難控制在正常范圍內。如果患者血糖控制得不理想，不妨檢查一下口腔，消除牙龈和牙周的炎症。徹底有效的牙周治療也可以減少患者對胰島素的需要量。