李女士57歲，患2型糖尿病10年了。過去，她一直口服降糖藥治療，血糖控制平穩，無低血糖發作。半年前，李女士做了卵巢癌切除手術，術後改用預混胰島素（諾和靈30R）12～14單位早、晚餐前半小時注射，並一直定期化療。一天，因拿錯藥瓶，李女士誤將一支筆芯胰島素（諾和靈30R 300單位）當作升白細胞藥物一次性皮下注射。雖然發現後立即食用大量甜食（蛋糕、巧克力等約200克），但仍於注射後半小時出現頭昏、心慌、出汗等不適。急診檢查發現靜脈血糖低至2.1毫摩／升，醫生趕緊為她進行推注、滴注葡萄糖液等治療，每隔2小時測一次血糖，同時鼓勵她正常進餐。但15小時後，李女士再次出現出汗、心悸等不適，查血糖2.2毫摩／升。經治療，2小時後，血糖仍只有2.7毫摩／升，又予治療。4小時後血糖升到3.7毫摩／升，之後一直維持治療，3天後才使血糖穩定在正常水平之上。第4天起，李女士恢復了正常飲食及降糖治療。
李女士錯將胰島素當成升白細胞藥物應用而發生嚴重低血糖，幸虧發現及時，搶救治療得當，才未發生嚴重後果。由於胰島素是降血糖的唯一激素，因此當體內胰島素過量後，主要的危險來自血糖過低。當血糖降到2.8毫摩／升時，患者開始出現一系列交感神經興奮和中樞神經功能紊亂的症狀，嚴重者可發生昏迷甚至死亡。低血糖發生時，主要表現為交感神經興奮症狀，如饑餓、眩暈、心悸、手抖、臉色蒼白、出冷汗、全身無力等。當血糖進一步降低影響中樞神經系統時，出現發音障礙、復視、肌肉震顫、共濟失調等，隨後出現神志昏迷和不同程度的驚厥，如不及時搶救，即可致死。糖尿病患者應用大劑量胰島素藥物引起的低血糖往往持續時間較長，尤其是中長效胰島素，在體內要經過24～48小時才能代謝掉或排出去，所以在藥物的有效作用期內，需對患者嚴密觀察48～72小時以上，避免低血糖再次發生。