1、首先要控制飲食
中醫認為糖尿病的發生和飲食有關，飲食控制的好壞直接影響著治療的效果。孫思邈是世界上最早提出飲食治療的先驅，他曾提出糖尿病患者“慎者有三，一飲酒、二房室、三鹹食及面。”唐王焘還提出了限制米食、肉食及水果等。他們均強調，不節飲食“縱有金丹亦不可救!”
歷代醫家在長期的醫療實踐中也總結出不少藥膳驗方。如豬胰子1只，低溫干燥，研成粉狀，每次服9克，每日2次;三豆飲：綠豆100克、黑豆50克、赤小豆50克，煎湯服用;苦瓜炒肉：鮮苦瓜100克、瘦豬肉50克，武火炒後食用等等。但服用這些驗方時也應將其計算在每天攝入的熱量之中。
2、必須配合運動
《諸病源候論》提出，消渴病人應“先行一百二十步，多者千步，然後食。”《外台秘要》亦強調：“食畢即行走，稍暢而坐”，主張每餐食畢，出庭散步。說明適當運動是防治糖尿病的有效措施之一，這一點和現代醫學的認識是完全一致的。
對於糖尿病患者的運動方式和運動強度的選擇要適當。應在醫生指導下循序漸進。“以不疲勞為度”，“不能強所不能”。運動的方式多種多樣：如散步、快速行走、健身操、太極拳、滑冰、游泳、老年迪斯科等。運動強度過大或活動時間太長引起勞累，會使病情加重。尤其是嚴重缺乏胰島素的患者及合並冠心病、腎病者，應該限制活動量。但運動強度太小又起不到治療作用，特別值得推薦打太極拳，它具有輕松、自然、舒展和柔和的特點，是糖尿病患者最為適宜的運動形式。
3、注重調攝情志
糖尿病的發生和發展都和情緒有一定關系。因此要教育糖尿病患者正確對待生活和疾病，“節喜怒”、“減思慮”。保持情志調暢，氣血流通，以利病情的控制和康復。
4、適當的中藥治療
傳統的中醫治療糖尿病是根據臨床症狀進行三消論治。隨著現代醫學診斷技術的發展，不能僅停留在分析三消水平上，應該納入包括現代醫學檢查項目在內的，所有能反映病情多方位的指標，用中醫的辨證和西醫的辨病相結合。
我們在臨床治療上，對初診患者首先把糖尿病的自我保健措施交給他，要求飲食控制1-2個月，配合運動療法。若血尿糖下降明顯即可維持下去，如控制不滿意則給予中藥治療。一般分為陰虛型、氣陰兩虛型和陰陽兩虛型。
(1)陰虛燥熱(見於糖尿病的早期)
表現為煩渴多飲，隨飲隨喝，咽干舌燥，多食善饑，溲赤便秘，舌紅少津苔黃，脈滑數或弦數。
采用養陰清熱治療。
選用一貫煎加味(生地30克、沙參10克、枸杞子10克、麥冬10克、當歸10克、川楝子10克、黃連10克、丹參30克、葛根30克)。
(2)氣陰兩虛(見於糖尿病的中期)
表現為乏力、氣短、自汗，動則加重，口干舌燥，多飲多尿，五心煩熱，大便秘結，腰膝酸軟，舌淡或舌紅暗。舌邊有齒痕，苔薄白少津，或少苔，脈細弱。
采用益氣養陰治療。
選用生脈散加味(太子參30克、麥冬15克、五味子10克、生地30克、生黃芪30克、蒼術10克、玄參15克、丹參30克、葛根30克)。
(3)陰陽兩虛(見於糖尿病病程較長者)
表現為乏力自汗，形寒肢冷，腰膝酸軟，耳輪焦干，多飲多尿，混濁如膏，或浮腫少尿，或五更瀉，陽萎早洩，舌淡苔白，脈沉細無力。
采用溫陽育陰治療。
選用金匮腎氣丸(肉桂10克、附子10克、生地10克、茯苓15克、山萸肉10克、山藥10克、丹皮10克、澤洩10克、丹參30克、葛根30克)。
治療2月左右，血糖控制滿意者則繼續用中藥，不滿意者就根據患者不同情況選用口服降糖藥。是否所有的糖尿病都適合中醫治療
中醫治療糖尿病，應揚長避短選擇好適應症。就降糖作用而言，中藥絕對沒有西藥快，但它注重整體調控，在改善症狀等方面明顯優於西醫。適合於非胰島素依賴型糖尿病，以及伴有慢性血管神經並發症者。但對胰島素依賴型患者中藥就不適合，因為胰島素依賴型患者自身沒有或僅有極少量的胰島素產生，完全依賴外源的胰島素來維持正常的生理需要，一旦中止胰島素治療則會出現酮症酸中毒而威脅生命。目前為止還沒有發現任何一種中藥能代替胰島素。
對中藥可否和西藥合用，我們認為當病情控制不好時可以考慮合用，但應間隔半小時左右為宜。