丹參是一味著名的傳統中藥，具有祛瘀止痛，活血調經，養心除煩，排膿生肌等功效。臨床常用於治療月經不調，經閉，痛經，症瘕積聚，胸腹刺痛，心煩不眠，瘡瘍腫毒等病症。近年來，隨著臨床應用的日益廣泛和藥效學研究的不斷深入，發現丹參在治療許多疑難病方面具有卓越功效，現介紹如下。
“一味丹參，功同四物”
學過中醫的人都知道，中醫有“一味丹參，功同四物”的說法。“四物”即四物湯，由當歸、川芎、白芍、熟地四味藥組成，是補血調經的基本處方，常用於治療血虛導致的眩暈、月經不調、經行不暢、耳聾、口唇及爪甲無華等，具有較好的效果。
丹參以活血為主，四物湯以補血為主，一味丹參何以“功同四物”?我們知道，久病可以致虛，久病也可以致瘀。人體既可因虛致瘀，又可因瘀致虛，虛和瘀互為因果，互相影響。在臨床治療時，要掌握“瘀血不祛，新血不生”的原則，祛瘀與補血並重，才能收到預期療效。由於丹參既能活血化瘀，又能養血補血，祛瘀生新，從這個意義上說，一味丹參的作用和四物湯功效相當，古人對丹參的贊譽評價，實際上是在強調其療效之卓著，應用之廣泛。
降糖防變，改善循環
以往丹參主要用於心腦血管疾病的治療上。近年來有學者研究發現，糖尿病患者，特別是中老年糖尿病患者最突出、最主要的病理改變為全身性彌散性血管的病變，表現為微循環障礙，微血管瘤形成和微血管基底膜增厚。考慮到丹參能拮抗血管緊張素，有效地降低血液的粘度、抑制血小板聚集，提高纖維蛋白酶溶解性，還能清除氧自由基，並能抑制內源性膽固醇的合成，降低血液中甘油三酯和膽固醇的含量，於是開始研究探索用丹參治療糖尿病，預防並發症，並取得了較好的臨床療效。
藥理學研究和臨床觀察表明：丹參具有降低血糖、防治糖尿病並發症、調節血脂、改善微循環的作用，常服可預防和治療糖尿病以及糖尿病導致的酮症酸中毒、低血糖，以及大血管、微血管和周圍神經病變等嚴重並發症，降低因並發症導致的致死、致殘率，減少醫療費用支出。例如，對於糖尿病腎病患者，丹參具有減少尿白蛋白、保護腎功能、延緩病情發展的作用；丹參還能明顯改善糖尿病患者由於血液粘稠度過高、微循環障礙導致的肢體麻木、疼痛等臨床症狀，療效確切而且安全，作用平穩而持久，實在是一味一藥多效、一專多能的良藥，應用得當，對治療糖尿病及其並發症大有裨益。
活血化瘀，保肝抗癌
丹參為中醫活血化瘀的要藥，對於各種心腦血管疾病，丹參都具有一定的治療作用，體現了中醫“治病求本”原則。如在腦動，脈硬化、缺血性中風、腦血栓、腦梗死、冠心病、高血壓、彌散性血管內凝血、脈管炎、急慢性肝炎、脂肪肝、肝纖維化、肝腹水以及神經衰弱、失眠、腰背痛、化膿性感染等疾病的治療上，丹參可斬關奪隘；對於肝纖維化、肝癌等疑難疾病的治療，丹參同樣顯示出良好的應用前景。
藥效學研究發現，丹參能明顯延長血栓形成時間，使實驗動物的微循環血流速度加快，紅細胞聚集程度減輕，微血管內血流速度、血粘度等得到改善或恢復正常，心髒冠狀動脈流量增加，從而提高心肌耐缺氧的能力，減輕急性期心肌缺血的損傷程度，加速其恢復。這些為丹參治療心腦血管疾病奠定了藥效學基礎。
丹參含有丹參酚、丹參素、丹參酮等多種活性成分，具有保肝、抗肝纖維化、抗癌作用。實驗研究發現，丹參可使肝損傷家兔轉氨酶明顯下降，減輕酒精所致的肝細胞脂肪變性和壞死，對肝損傷具有一定的保護作用；對肝細胞再生有明顯的促進作用；對免疫性肝細胞損傷的肝纖維化有保護作用。對於惡性淋巴瘤、各種惡性腫瘤以及子宮肌瘤等的治療，目前也有大量的臨床和實驗研究報道，體現了丹參功效卓著、適應證廣泛的特點。
合理應用，趨利避害
由於丹參療效顯著，作用廣泛，目前市場上丹參及其復方制劑品種較多，深受廣大患者和醫務人員的推崇。但也有臨床報道，少數患者應用丹參制劑後，有口干、頭暈、乏力、手脹麻、氣短、胸悶、心慌、心前區痛、心跳加快、嘔吐、惡心、胃腸道症狀等不良反應出現，也有引起皮膚過敏和肝損害。反應輕微的一般不會造成嚴重的後果，不影響療效；停藥幾天後繼續用藥可自行緩解或消失；嚴重的要立即到醫院請專業醫生診治，消除不良反應，以決定下一步治療的取捨。
世上無不良之藥，只有不善用之人。合理用藥，趨利避害應該是臨床上必須遵守的基本准則。