黃精為藥食同源類常用中藥。其基原為百合科黃精屬多年生草本植物。始載於《名醫別錄》。養陰潤肺，補脾益氣，補腎填精之功，為氣陰雙補之品，主治肺陰虛虧，干咳無痰；脾胃虛弱，食少納呆，倦怠乏力；或腎虛精虧，腰酸足軟，頭暈耳鳴及消渴等。近年來，中醫常用於治療糖尿病。
從民間傳說看黃精功效
黃精，歷代本草將其列為上品，對於其功效的記載，都不約而同地提到了黃精為“服食要藥”。“服食”是古代道家修煉的一種方式，主要是通過服用丹藥達到長生不老、輕身延年的一種方法。有關黃精，還有一段傳說。
據宋朝徐铉的《稽神錄》記載：江西臨川有一個富豪，生性殘暴，經常虐待家人。家中的一個婢女因為不堪忍受，負氣逃入深山中。過了一段時間，帶的干糧都吃完了，饑勞之中，坐在溪水邊發呆。突然，她發現水邊的野草顏色鮮艷，肥美可愛，於是就采來洗淨後吃下。食用後饑渴頓消，神清氣爽，身輕如燕。夜晚在大樹下休息時，聽到草叢中有聲音，以為野獸要傷她性命，起身後一下子跳到樹上，天亮時跳下來，上下自如。數年以後被別人設計捉住，仔細詢問，才知道她一直以黃精為食物，才練得如此身手。
長時間吃黃精能令人身輕如燕，飛檐走壁只是神話傳說，但從中我們至少可以得出如下信息：一是黃精可以代替糧食，所以又有“米脯”、“仙人余糧”之稱。二是食用後可以令人長壽，身體強壯不得病，所以又稱為“長壽百歲草”。《日華子本草》把黃精的功效概括為“補五勞七傷，助筋骨，止饑，耐寒暑，益脾益胃，潤心肺，食之駐顏”，是有實踐依據的。
黃精如何治療“消渴”
黃精味甘、性平，具有補脾潤肺，益氣養陰的功效，中醫常用於治陰虛肺燥、干咳久咳、腎虛早衰、內熱消渴及脾胃虛弱諸症。李時珍在《本草綱目》中突出強調其“補諸虛、填精髓，平補氣血而潤”的作用。
中醫認為，甘味能補益、和中、緩急。治療各種虛證的補益藥物大多為甘味。平性藥物的寒熱屬性不明顯，作用和緩，對於各種年齡的人群都非常適宜。糖尿病屬於中醫“消渴”范疇，其基本病機為陰虛燥熱，本虛標實，陰虛為標，燥熱為本。一般而言，糖尿病患者大多存在一定程度的大渴引飲，消谷善饑，小便頻數，身體消瘦，容易疲勞等症狀，即所謂的“三多一少”，而黃精的功效，恰好針對其病機進行治療。“補諸虛”針對消渴病之本虛，“填精髓，平補氣血而潤”，表明黃精既滋補陰液之不足，又補氣血之虛損，滋陰潤燥以清熱，可謂標本兼顧。《神仙芝草經》記載的：“寬中益氣，使五髒調和，肌肉充盛。骨髓堅強，其力倍增，多年不老，顏色鮮明，發白更黑，齒落更生”的功能，針對“三多一少”的各個環節。從中醫藥理論來看，黃精治療消渴症是有理論與實踐依據的。
黃精治療糖尿病的展望
現代研究發現，黃精主要成分為粘液質、多糖、醌類、煙酸、脂肪、蛋白質、氨基酸（天門冬氨酸、絲氨酸）、毛地黃苷等。藥理研究證明，黃精具有提高機體免疫力、降血糖、降血脂、抗菌、抗病毒、抗腫瘤等作用。還能夠增加冠狀動脈血液流量、降低血脂、延緩動脈粥樣硬化以及增強免疫功能和抗病原微生物等作用。
研究表明，黃精能增強人體淋巴細胞的活力，增加免疫功能。據統計，常食黃精者高血壓、冠心病、糖尿病的發病率明顯低於普通飲食者；黃精還有很好的抗結核菌作用，因而又是極好的抗痨佳品；由於它能改善人體的營養狀況，提高免疫水平和血管韌性、補中益氣、強筋骨、潤心肺，促進淋巴細胞轉化，又具有良好的抗衰老作用。近年來，臨床發現黃精有治療白細胞減少、再生障礙性貧血、藥物中毒性耳聾、足癬等功能。
目前對黃精的有關研究尚不深入，對於其降糖作用、降糖機制仍處於探索階段。但是有一點可以肯定：黃精治療糖尿病具有廣闊的開發應用前景。更因為它是藥食同源類食品，安全性強，無毒副作用，這為黃精的推廣應用提供了便利條件，幾千年的臨床用藥經驗為其奠定了堅實的基礎，現代科學研究手段為其深入挖掘創造了條件，預計隨著研究的日益深入，黃精將成為人類防治糖尿病的有效藥物之一。
用法：
1.黃精30克，九蒸九曬，去燥烈之性，蒸熟後經常食用，可強身健體，抗衰老，治療消渴症。
2.黃精15克，淮山藥15克，天花粉12克，水煎服，一日2次分服。可用於糖尿病、糖耐量異常的患者。
3.黃精9克，羅布麻葉4.5克，水煎代茶，經常服用可防治高血壓，神經衰弱、頭昏失眠。
4.黃精、枸杞子各12克，水煎或泡酒服。可用於病後虛弱，貧血，神經表弱，枯神萎靡，目暗，足膝痿軟無力。
5.黃精制成浸膏，抹患部，每日2次，可用於體癬或足癬。