一般而言，在糖尿病治療之初很容易做到“開門紅”。因為血糖水平大多很高，短期內使血糖降下來較容易，且大部分病人都能做到。但之後繼續平穩控制血糖，不讓血糖大起大落，即實現血糖控制的“軟著陸”，並不是件容易的事兒。
針對病因才能合理治療。胰島素的“不作為”和胰島素分泌缺乏是2型糖尿病的基本病因。空腹血糖水平持續大於16.7毫摩爾/升的患者，常存在嚴重的胰島素缺乏或胰島素抵抗，或二者兼有。這部分患者開始時往往需要一個短期胰島素治療，然後改為口服降糖藥來維持達標。
如果空腹血糖在11.1—16.7毫摩爾/升，且偏瘦的，不論是否有胰島素抵抗，胰島素缺乏都可能是血糖升高的主要原因。這類病人可以用磺脲類或胰島素治療。而肥胖的患者兼有胰島素抵抗，聯合應用胰島素增敏劑和胰島素刺激劑才可能取得理想療效。
空腹血糖在7.8—11.1毫摩爾/升的肥胖患者，胰島素抵抗和胰島素缺乏的情況可能並存，但程度較輕，用一種藥物常可奏效，偶爾需要與改善胰島素敏感性和刺激胰島素分泌的藥物“小劑量聯合治療”。
當空腹血糖低於7.8毫摩爾/升時，一般用抗高血糖類藥物便可奏效。若用刺激胰島素分泌的藥，一定要從小劑量開始。