黃連素也能降低血糖。瑞金醫院、上海市內分泌代謝病臨床醫學中心最近在《臨床內分泌學與代謝雜志》上發表研究報告稱，小檗鹼，也就是黃連素的主要成分，能顯著改善2型糖尿病合並血脂異常患者血糖、血脂及胰島素抵抗指標的水平，對代謝綜合征可能具有治療作用。上海市內分泌代謝病臨床醫學中心主任寧光教授認為，小檗鹼的降糖效果已接近目前常用的降糖藥。
此次研究的對象為116名初發2型糖尿病患者，在嚴格飲食控制和合理運動的基礎上，研究人員按雙盲隨機原則將患者分為小檗鹼治療組和安慰劑對照組。經過3個月後，研究人員發現，治療組的空腹血糖、口服糖耐量試驗（OGTT）檢測的餐後2小時血糖、糖化血紅蛋白（HbA1c）水平等較之服藥前，均有明顯下降。
同時，研究小組還進行了另一項研究，此項研究被視為胰島素抵抗評估的“金標准”??高胰島素正葡萄糖鉗夾技術檢測。結果顯示，在接受小檗鹼治療患者的體內，胰島素抵抗得到了一定程度的改善。同時，這些患者的血清甘油三酯、總膽固醇及低密度脂蛋白膽固醇（即壞膽固醇）水平也顯著降低。