數月前的一天上午，筆者剛走進診室，有一位病人就推門走了進來，還沒等筆者落座，他就迫不及待地訴說：“我打動物胰島素已經1個多月了，血糖控制很好，但從用藥第5天開始，注射10分鐘後打針部位就出現‘風疙瘩’，而且還伴明顯的瘙癢，約30分鐘後，皮下結節出現疼痛；3小時後，以前注射過胰島素的部位也相繼出現風團、瘙癢、皮下硬結。晚餐後尤為明顯，持續約8～10小時後自行消退。”鑒於該病人對動物胰島素過敏，筆者囑他改服美吡達、拜唐蘋等降糖藥，服藥後經常監測血糖，空腹血糖均大於10．0mmoI／L，但局部皮損消失。口服藥治療2個月後由於血糖居高不下，遂改用諾和靈30R，第一次注射16單位，2小時後又出現皮膚奇癢，出紅疹，口腔黏膜水腫，喘氣困難，一天後才消失。第二次注射又出現同樣情況……
由於該患者使用人胰島素後的過敏反應越來越嚴重，筆者經過簡單的脫敏治療後，最終推薦他使用免疫源性更低的長效人胰島素類似物“來得時”(甘精胰島素)，注射後未再出現過敏反應。
病例分析
胰島素常見的不良反應是低血糖、胰島素性水腫和體重增加。而引起過敏反應者並不多見，特別是使用人胰島素治療的患者。
根據這位患者的情況，可以認定是胰島素引起的過敏反應(變態反應)。隨著使用胰島素病人的增多，胰島素的不良反應也開始顯現，而過敏反應只是不良反應中很少見的一種。其過敏的原因是胰島素注入人體後，機體的免疫系統會對其發生免疫反應，這種反應與個體差異和免疫功能強弱有關，絕大部分病人對胰島素無不良反應，極少數病人注射胰島素後會出現發熱、皮癢、浮腫、哮喘等，我們把這種現象稱為過敏反應。
過敏反應的種類及其治療方法如下：
1．局部反應 注射部位出現紅腫、瘙癢、水泡、硬結，常在注射後2～12小時發生，持續2小時後會逐漸消退。
治療：①注入胰島素要深一些，應達到皮下組織。②經常變換注射部位。③注射部位熱(濕)敷。④應用抗過敏藥。
2．全身反應 表現為面部和口腔黏膜水腫、呼吸困難、哮喘，重者可發生休克，多發生在停用胰島素數月後又恢復使用胰島素的病人。
治療方法有兩種：①緊急脫敏，將正規胰島素溶於生理鹽水中，稀釋到0．1毫升含胰島素0．001單位時作脫敏試驗用。稀釋方法：抽正規胰島素4單位，加入生理鹽水400毫升中，此時每毫升含胰島素0．001單位，開始皮下注射，每次0．1毫升，含胰島素0．0001單位，若無不良反應，以後每隔15～30分鐘加倍注射一次，直到需要量。如有休克，立即皮下注射腎上腺素0．25～1．0毫克，並給予皮質醇100～300毫克溶於500毫升鹽水中靜滴。②非緊急脫敏：用上述脫敏液從0．001單位開始，如無反應，每4小時皮下注射一次，第一日4次，每次加倍(即0．001，0．002，0．004，0．008單位)；第二日4次，劑量從0．02單位開始，每次加倍(即0．02，0．04，0．08，0．16單位)；以後依此法遞增至需要劑量。脫敏後不宜中途停用胰島素，以免以後再用胰島素時又發生過敏反應。
胰島素過敏反應產生的機制目前並不完全清楚，一般認為可能與胰島素制劑中的污染物、延遲劑或胰島素本身引起的免疫應答有關。動物胰島素由於含有雜質蛋白，過敏反應較人胰島素多見。可能與胰島素本身或制劑中的雜質蛋白有關，由於人胰島素的雜質蛋白含量極低，故後者引起過敏反應可能性小。
為了避免胰島素過敏反應，國外有文獻認為人胰島素類似物(如來得時)的免疫源性較人胰島素更低，更適合人胰島素過敏的患者使用。