與口服降糖藥相比，胰島素的優越性是顯而易見的。首先，胰島素的降糖效果肯定而持久，不存在口服降糖藥經常出現的藥物失效問題；其次，胰島素對肝腎沒有毒副作用，更重要的是早期應用胰島素有利於保護和改善患者的胰島功能。隨著糖尿病防治知識的普及，越來越多的2型糖尿病患者摒棄了以往對胰島素的種種偏見，主動接受胰島素治療。但是，胰島素在選、用方面都很有講究，只有掌握好胰島素的選用學問，才能更好地利用它，正所謂“細節決定成敗”，作為接受胰島素治療的糖尿病患者對這方面的知識必須有所了解。
一、如何儲存胰島素
沒啟封的胰島素最好在攝氏2～8℃度條件下冷藏保存，胰島素不能冷凍、曝曬及長時間震蕩。胰島素在常溫（25℃左右）下可以保存1個月左右，胰島素筆（內裝有胰島素筆芯）在每次注射完了以後不宜再放回冰箱冷藏室保存，因為注射筆反復從冰箱中放入取出，如果針頭未取下，胰島素藥液熱脹冷縮就會吸入空氣形成氣泡，導致注射量不准。
二、如何判斷胰島素是否失效
患者在每次注射前應檢查胰島素液的外觀，正常情況下，速效和短效胰島素為無色、澄清溶液，一旦混濁或液體變黃就不能使用；中、長效胰島素或預混胰島素一般呈均勻的霧狀，一旦出現團塊狀沉澱物，不能搖勻則不能使用。另外，過了保質期的胰島素不得使用。
三、人胰島素與動物胰島素有何不同
根據種屬來源不同，可分為基因合成的人胰島素和動物胰島素。由於動物胰島素在化學結構上與人胰島素不完全相同，因此，存在一定的免疫原性，部分患者注射後可能出現皮膚過敏，另外，動物胰島素的效價比人胰島素低，當由動物胰島素換用人胰島素時，劑量需相應減少15%～20%。
四、胰島素與胰島素類似物有何區別
胰島素類似物是指化學結構與胰島素略有不同，但能與胰島素受體相結合而發揮降糖作用的人工合成的蛋白質激素。根據其藥代動力學的特點不同，分為速效胰島素類似物（如諾和銳、優泌樂）和長效胰島素類似物（如甘精胰島素，商品名“來得時”）。與短效胰島素相比，速效胰島素類似物起效更快（15分鐘起效），作用高峰出現在注射後1～3小時，作用維持4小時左右，能較好地模擬進餐後生理性胰島素分泌，對餐後高血糖控制效果更好且不容易引起低血糖。由於可在餐前即刻注射，而不像短效胰島素那樣需要提前半小時注射，因此患者治療的依從性較好。長效胰島素類似物主要用於補充基礎胰島素，與目前臨床應用的中、長效胰島素相比，藥效更加平穩，無明顯的作用高峰，低血糖風險更小，每日一次皮下注射即可提供24小時的基礎胰島素分泌。
五、如何識別胰島素瓶上的標識
市售胰島素有多種劑型和規格，使用前務必要分清楚，對號入座。常見的標識有：RI（簡寫R）代表短效胰島素；NPH（簡寫N）代表中效胰島素；PZI代表長效胰島素；30R（或70/30）表示由30%短效胰島素和70%中效胰島素的預混胰島素，50R（或50/50）表示由50%短效胰島素和50%中效胰島素的預混胰島素。U-40表示胰島素的濃度是40U/ml；U-100表示胰島素的濃度是100U/ml。
六、不同劑型胰島素的作用特點 臨床上根據藥物起效的快慢、作用時間的長短不同，將胰島素分為短效、中效、長效制劑。短效胰島素皮下注射後半小時起效，作用高峰出現在注射後1～3小時，作用持續時間為5～7小時，主要用於控制當餐後的高血糖；中效胰島素皮下注射後1.5小時起效，作用高峰出現在注射後6～10小時，作用持續時間為18～24小時，主要用於補充基礎胰島素，控制空腹狀態下的基礎血糖；長效胰島素皮下注射後3～4小時起效，作用高峰出現在注射後10～16小時，作用持續時間為28～36小時，也是主要用來補充基礎胰島素，臨床上通常是將長效胰島素按一定比例與短效胰島素混合後使用。預混胰島素是由不同比例的短效胰島素和中效胰島素混合而成，皮下注射後半小時起效，作用高峰出現在2～8小時，作用維持達24小時，可用於控制基礎及餐後血糖。新近面世的超短效人胰島素類似物（如諾和銳、優泌樂）皮下注射後1刻鐘左右起效、作用高峰出現在30～60分鐘、藥效持續時間3～4小時，可以在餐前即刻甚至在餐後立即注射，既能有效控制餐後血糖，又很少發生低血糖。長效人胰島素類似物（甘精胰島素，商品名“來得時”）其特點是藥物吸收穩定，無明顯的峰值出現，作用持久，能很好地模擬生理基礎胰島素的分泌，只需每日注射一次藥效可維持24小時。
注意：中效胰島素、長效胰島素及長效胰島素類似物均不能用於靜脈注射，不能用於糖尿病急性並發症（如酮症酸中毒昏迷）的搶救。