糖尿病患者體內缺乏胰島素或胰島素作用減弱時，脂肪組織中的脂蛋白酶活性就會顯著降低，使甘油三脂的清除發生障礙，出現血清甘油三脂增高，導致糠尿病性高甘油三脂血症，並引起低密度脂蛋白膽固醇升高及高密度脂蛋白膽固醇降低。
臨床發現，糠尿病人群中的冠心病發生率顯著增高。這除了與高血糖及其伴發的高血壓、肥胖等因素有關外，還與糖尿病病人的血脂代謝紊亂密切相關。糖尿病所致的脂代謝異常是動脈粥樣硬化、冠心病、腦血管病發生的主要危險因素之一，因此，糾正血脂代謝紊亂可明顯降低冠心病的發病率。
流行病學研究顯示，糖尿病患者約50%合並脂肪肝。其主要原因是糖尿病胰島素分泌不足或作用減弱，導致肝髒內的脂代謝紊亂、脂蛋白合成障礙。
由此可見 ，脂代謝紊亂在糖尿病及並發症的病理過程中，有著極為重要的作用。調整脂代謝紊亂是治療糖尿病的目的和評定療效的內容之一。所以，糖尿病患者要定期檢查血脂。