實際上，健康人一天的血糖水平也有波動，但幅度不會這麼大，一般保持在正常范圍之內。而糖尿病患者由於基礎胰島素分泌減少甚至消失，就容易在凌晨和下午出現兩個超出正常值的高峰。也就是我們常說的“黎明現象”和“黃昏現象”。
引起“黎明現象”的原因可能截然不同。第一種情況是，糖友前一晚用藥劑量不夠，或服藥時間過早。另一種則可能是“蘇木傑反應”造成的。它指的是前一天夜裡發生低血糖，機體會自動“開啟”升糖機制幫助身體度過這一危險期，從而導致血糖升高。它往往是因用藥過量導致的。因此，出現凌晨高血糖時，患者絕不能擅自調整用藥。
糖尿病患者通過每小時檢測一次夜間1—3點的血糖進行分辨。如果血糖值在6.0毫摩爾／升左右，那就是“黎明現象”；如果血糖值低於3.9毫摩爾／升，那就屬於“蘇木傑反應”。在醫生的指導下調整用藥可避免反復出現“黎明現象”。
對於“黃昏現象”出現在下午四五點左右的看法，許多專家並未形成統一意見。有的人認為，午後高血糖與患者自身的飲食、運動等情況關系密切，它可能是因飲食、運動不當等造成的，並非基礎胰島素分泌異常引起的。
一旦出現午後高血糖，大家可以通過加大運動量、控制午餐攝入總量、調整藥物劑量等方法來調整。