王大爺查出糖尿病有5～6年了，這些年來，一直服用優降糖等藥物治療，最初幾年血糖控制得還可以，可是越到後來療效越差。醫生說像他這種情況屬於“磺脲類藥物繼發性失效”，建議王大爺改用胰島素治療，可無論怎麼說老人家就是不同意。
原來他心裡有很多顧慮：一是怕注射胰島素會產生依賴，用上以後就再也撤不下來了；二是嫌注射胰島素要受皮肉之苦而且太麻煩；再就是，他認為胰島素是對付高血糖的最後招數，現在早早地用上了，將來病情嚴重了豈不是無計可施?
正是由於這些錯誤觀念的誤導，他對胰島素治療一拖再拖，致使血糖長期居高不下，幾年下來，糖尿病的各種並發症在他身上相繼出現：手腳麻木、腎衰、失明……而所有這一切無不是長期高血糖惹的禍。其實，在現實生活中，像王大爺這樣無視病情需要，拒不使用胰島素的人還真不少。
事實上，胰島素是人體自身分泌的一種降糖激素而非毒品，其本身根本不存在成瘾的問題，即便是有些患者注射胰島素後撤不下來，也並不是對胰島素產生了依賴，而是患者實際病情所需(自身胰島素分泌嚴重不足)，這與病人截肢後若想行走如常就必需安裝假肢是一個道理。
胰島素何時出手
1 型糖尿病人由於胰島功能完全衰竭，因此，一旦確診就應立即給予胰島素治療。
2 型糖尿病患者在下列情況下同樣也應接受胰島素治療：
口服降糖藥治療不達標(空腹血糖超過7.0毫摩爾／升，餐後2小時血糖超過10毫摩爾／升，糖化血紅蛋白>7.0％)；
肝、腎功能異常；
合並急性代謝紊亂，如酮症酸中毒、高滲性非酮症昏迷、乳酸酸中毒等；
合並慢性並發症，如糖尿病性視網膜病變、糖尿病腎病等；
處於應激狀態，如重度感染、大手術、嚴重刨傷等；
處於妊娠或哺乳期的糖尿病婦女等。
近年國內外的研究發現，對新診斷的2型糖尿病患者進行短期(2周)強化治療後，許多患者甚至可以不用藥物治療，僅僅通過飲食控制和運動鍛煉便可獲得長達數年的理想血糖控制。這些臨床實例至少給我們提供兩點信息：1、在糖尿病早期(當然也包括糖尿病前期)病情是可以逆轉的。2、早期應用胰島素可以使“奄奄一息”的胰島β細胞重新“恢復生機”。因此，有些專家主張，新診斷的2型糖尿病患者如果單純飲食控制和運動治療後血糖仍較高(空腹血糖>13毫摩爾／升)，即可采取胰島素短期強化治療。
所以，早期應用胰島素不僅可以糾正內源性胰島素的相對不足，使血糖及早控制達標，更重要的是可使自身胰島B細胞功能得到保護和修復，從而有效地減少或延緩各種糖尿病慢性並發症的發生。因此，近年國內外許多學者建議2型糖尿病人要盡早啟用胰島素治療。
那麼，是不是胰島素一旦用上就再也撤不下來了呢?事實並非如此。臨床發現，不少服用磺脲類藥物失效的患者換用胰島素治療一段時間以後，隨著病人胰島功能的改善，磺脲類藥物可以重新恢復藥效，此時病人完全可以停掉胰島素，改用口服降糖藥治療。
胰島素如何出手
胰島素治療的方法有補充治療和替代治療兩種。
補充治療即在口服降糖藥物的基礎上，睡前聯用中、長效胰島素。
大量的臨床研究結果表明，補充基礎胰島素可以有效地降低空腹血糖，而空腹血糖的下降對於降低餐後高血糖又有很大幫助。
另外，基礎胰島素的使用可使胰島β細胞在夜間得到充分休息，使其對白天餐後血糖的反應得到恢復。補充治療的優點是可以節省胰島素用量，避免高胰島素血症，控制體重增加，既可較好地控制空腹血糖，同時又很少在前半夜(零點到三點)發生低血糖。
該方案適用於尚存部分胰島功能、對外源性胰島素需要量不是太大的糖尿病人。
替代治療即停止服用促胰島素分泌劑，主要依靠每日多次注射胰島素控制全天的血糖。替代治療方案有許多種，最常采用的是每天早晚注射兩次預混胰島素的治療方案；其次是三餐前注射短效胰島素，睡前注射中、長效胰島素；也可以早餐前和午餐前用短效胰島素，晚餐前注射預混胰島素。
該方案適用於1型糖尿病和胰島功能嚴重衰竭的2型糖尿病。由於大部分2型糖尿病患者(尤其是肥胖者)存在明顯的胰島素抵抗，即使給予生理劑量(大約40U/日)的胰島素仍不足以控制高血糖，為減少胰島素用量，避免高胰島素血症，往往需要聯合使用胰島素增敏劑(雙胍類、噻唑烷二酮類)。
胰島素出手時的注意事項
胰島素的貯存未啟封的胰島素應存放在2～8℃冰箱中，在有效期前使用。開肩後的胰島素在2～8℃冰箱中可以存放3個月，也可在室溫下陰涼處保存，但不得超過一個月。
胰島素的抽取順序自行混合兩種劑型的胰島素時，必須先抽短效胰島素，再抽長效胰島素。如果把長效胰島素混入短效胰島素瓶內，這瓶短效胰島素就不能再用了。目前臨床使用多為“預混胰島素”，是生產廠家將短、中效胰島素按一定比例事先混合好的成品，省去了白行配置的麻煩。