聲如洪鐘、步履矯健，耳不聾、手不抖，這些集中在一位年過八旬的老人身上，已是少見。而這位老人還是一位患病20余年的糖尿病人，就更讓人稱奇。韓桂山老人，新中國體育事業的開拓者、我國第一位軍體世界冠軍，被譽為“軍體英雄”，如今又贏得了“抗糖英雄”的新頭銜。
1958年，韓桂山在德國萊比錫為新中國贏得了第一個世界冠軍——軍事三項冠軍，從此一直奮斗在軍事體育戰線上，歷任陸海空三軍體育參謀、第一任軍體大隊大隊長等職。1990年北京亞運會期間，60歲的韓桂山負責總務工作，繁重的工作加上吃得多、運動少，出現了“三多一少”的症狀，空腹血糖竟然達到25毫摩爾/升以上。一開始，由於對疾病不了解、不重視，血糖管理得很差，韓桂山一年到頭總住院。後來，在醫生苦口婆心的勸說下，他終於正視疾病，開始了與病魔的較量。韓桂山告訴《生命時報》記者，現在他一個月要聽36堂糖尿病健康教育課，日程表排得滿滿的。
掌握了抗病的知識，再結合自己多年體育生涯的積累，韓桂山老人總結出一套抗糖的經驗，概括為每天堅持5個“八”：
第一，每天保證8小時睡眠。最好8小時連著睡，如果早上醒早了，中午補回來，絕不多睡或少睡。
第二，每頓飯八分飽。韓桂山笃信“吃飯留一口，活到九十九”的老話。他說，自己當年就是吃得太多，而運動不足，能量消耗不掉，才患上了糖尿病。
第三，每天走8000步。如今，韓桂山老人早中晚三頓飯都是自己去食堂打。去北京各大醫院聽課，無論多遠，他都乘公交和地鐵，從不讓家人送。
第四，每天至少喝8次水。韓桂山老人說，多喝水能促進身體的新陳代謝，但要注意多次少量的原則。如果一次喝大量的水，膈肌會上抬，影響呼吸；另外，水喝得太多，使得血液的載氧量下降，對身體不利。
第五，每天在床上活動8分鐘。韓桂山老人每天早上醒來後，先不急著下地。他會在床上練一套自己編的操，包括活動手指、手腕，拍打、按摩雙腿、雙腳，懸空蹬腿等動作。練到渾身發熱以後，再起床。他說，這樣做能促進全身血液循環。
如今，韓桂山老人每天注射2次胰島素，空腹血糖控制在7毫摩爾/升以下，餐後血糖在9毫摩爾/升以下，糖化血紅蛋白不超過6.5%，血脂、血壓等指標均正常。並且，沒有出現心血管病、腎髒損害、眼底病變、神經病變等任何糖尿病並發症。為此，解放軍總醫院內分泌科特別為他頒發了“優秀達標”證書。該院老年內分泌科主任田慧教授是這樣評價韓桂山老人的：“學習認真，善於總結，找到了適合自己的控糖辦法。韓桂山老人用親身經歷證明，得糖尿病由不得自己，但控制疾病一定要靠自己。”