糖尿病患者嚴格控制血糖，可以減少慢性微血管並發症的發生。然而，長期服用降糖藥或使用胰島素，會面臨另一個危險，即發生低血糖。特別由於身體狀況的改變，老年糖尿病患者比中年人更容易發生低血糖。內分泌專家認為，對老年糖尿病患者血糖控制的標准應適當放寬，這從總體上來說弊大於利。
至於放寬到什麼程度，可以因年齡及病情有所調整。第二軍醫大學附屬長海醫院內分泌科教授張家慶指出，通常臨床上，老年人可較中青年放寬2毫摩爾／升左右。為了便於記憶，可分別要求老人空腹血糖在8毫摩爾／升以下，餐後2小時血糖在10毫摩爾／升以下。但對糖化血紅蛋白的指標，中年人應“嚴格控制”在6.5％以下，“一般控制”在7％以下，老年人最好在7.5％以下為宜。
最新的中國糖尿病指南則提出，老年（65歲後）糖友血糖控制目標應適當放寬，空腹血糖小於7.8毫摩爾/升，餐後2小時血糖小於11.1毫摩爾/升。
老年糖友要做好血糖達標，應該從飲食和運動兩方面入手。哈爾濱醫科大學附屬第四醫院內分泌三病房主任闫爽教授指出：1.基礎代謝率低，活動量及熱量消耗相對減少，尤其對於肥胖患者，更應限制熱量攝入。2.消化吸收能力差，選擇食物應清淡易消化，富含高質量蛋白質。3.通常合並其他疾病（如腎病、高血脂、高血壓等），須同時兼顧上述疾病的飲食要求。4.營養不良的患者，應增加熱量攝入。
由於運動系統功能減退，老年人在運動時易造成損傷，因此，運動前應做准備活動。適合老年人的運動療法有快步走、慢跑和太極拳等。可根據自身情況任選1—2項，其中步行是國內外最常用的運動方法。每餐後半小時至1小時內開始散步，持續30分鐘，是糖尿病患者的運動良方，可作為老年患者的首選方法。
在飲食和運動治療不能使老年患者血糖達標時，還應考慮使用口服降糖藥。但如有心髒病或心髒病風險較大的老年糖尿病患者，應避免使用胰島素增敏劑（如羅格列酮）。肝腎功能受損的老年人，應首選不經肝或腎髒代謝的口服降糖藥等。