每個家庭都備有自己的小藥箱，很多讀者會有這樣的疑惑，有些西藥還沒到保質期，可外觀就已經出現了變化，那這些藥還能再吃嗎？西藥又該如何保存藥效才不受影響。廣州中醫藥大學第一附屬醫院藥學部丘振文藥師提示：藥品的有效期是在規定的儲藏條件下，所能保證藥品質量的期限，每種藥物的保質期與藥品自身的化學、物理等有關。
開了口的藥保質期會縮短
兒子每次發燒時，張女士都會給他喝退燒的糖漿，效果都很好，最近一次兒子發燒時，張女士看到家中有一瓶退燒糖漿還剩一點，距離保質期限也還有兩個月，就沒去買新的，可兒子這次喝了退燒效果卻很不好，張女士在想，這是否意味著開了口的藥保質期限會縮短？
丘振文解釋，有些藥物比較容易氧化，比如小孩退燒常用的一些感冒溶液，如果打開多次，並存放較久後，則會看到其顏色要比剛買的藥暗淡，這可能是藥物受到氧化，即使沒有到保質期限，最好不要再服用。
他提示，藥品不是一次服用完的情況下，打開後要及時蓋回蓋子。對於糖漿類藥物，或用吸管服用或用瓶蓋服用，會接觸到唾液，吸管或瓶蓋用完後要及時洗干淨後蓋回，避免再次使用時，藥品受到細菌等微生物污染，而影響了藥效。服用時也要先搖勻，避免每次攝入的藥量不均衡，這樣也會影響藥效。
藥品外包裝紙盒別輕易丟
很多人從醫院帶回藥都有這樣的習慣，隨手就把外包裝紙盒丟掉了，把藥放在桌子上或櫃子上等顯眼處，覺得這樣可以節省空間、取用方便。丘振文提示，外包裝紙盒除了可能印有保質期限、適應證等與藥品相關的重要信息外，外包裝紙盒對藥品的保存也有重要的作用。許多藥品對日光或燈光比較敏感（用棕色玻璃瓶包裝的藥說明特別怕光），光照下會加速化學反應，而使得藥效受到影響。
正在服用的藥，每次服用或使用完後再放回紙盒內，如眼藥水、噴鼻劑、糖漿等，這樣可減少光照對藥品中化學成分的影響，使得藥效保持得更好。藥物最好放在抽屜內或避光中，避免日光直接照射。
夏季部分藥品可放入冰箱
一些讀者還有這樣的困惑，部分藥物的保存條件寫明是“陰涼處保存”，可像廣州的夏季，氣溫動不動就飙升至35℃，如何做到陰涼處保存？丘振文解釋，如果藥品要求陰涼處保存，則表示要在攝氏20度以下保存，在廣州的夏季室內溫度往往都是在這之上的。這種情況下，可以把藥物放在冰箱的冷藏室保存。
對於一些慢性病人，家中常備有胰島素針、胸腺肽針等藥物，這些藥物要求保存的溫度是攝氏2到8度，這些藥也要放入在冷藏室中，並把冷藏室的溫度調至這個范圍之內。