近20 年來，我國糖尿病患病率顯著增加。1980年全國14 省市30 萬人的流行病學調查結果顯示，糖尿病患病率0.67%。1994 年全國19 省市21 萬人的調查，25~64 歲年齡段糖尿病的患病率為2.5%（人口標化率為2.28%），糖耐量減低（igt）為3.2%（人口標化率為2.12%）。這一數字與同等發展水平國家的數據相近，比1980 年增加了近3 倍。2002 年全國營養調查同時調查了糖尿病的流行情況。“世界糖尿病日”，中國中醫科學院糖尿病研究總院調查資料顯示，我國的糖尿病患者人數已達4000萬左右，占世界糖尿病人群總數的五分之一，患病率居世界第二位，並且以每天至少3000人的速度增加，每年增加超過120萬人，預測至2010年我國糖尿病人口總數將猛增至8000萬至1億人。
近20年來，我國共進行了四次不同程度的糖尿病流行病學調查，1980年、1994年、1996年、2002年。“盡管調查方法和診斷標准不同， 但在2002年之前的流行病學調查結果均顯示糖尿病的患病率在4%以下。中國中醫科學院糖尿病研究總院，通過對近5萬名20歲以上的人群進行血糖檢測，糖尿病的總患病率已達11.28%！根據《中國糖尿病控制現狀》報告表明，我國已成為糖尿病發病的”重災區“，是全球糖尿病第二大國，更讓人憂心的是，越來越多的孩子也成了糖尿病患者。